Octavia
Reinhard Keiser
(Hamburg 1705)
Reinhard Keiser fut sans aucun doute la personnalité la plus influente de l'opéra allemand : il règna en maître sur l'Oper am Gänsemarkt de Hambourg, le plus grand d'Europe à l'époque avec 2000 places. Parmi ses nombreux opéras, Octavia se distingue à la fois par son inspiration et par les innombrables emprunts que Händel, alors jeune musicien de l'opéra et rival de Keiser, effectua à cet ouvrage pour incorporer (avec un certain génie) à plusieurs de ses propres oeuvres. Plagieur impuni, Händel ? Il est vrai qu'une fois installé en Italie, il ne risquait guère d'être découvert ; depuis, son Trionfo del Tempo, son Agrippina, ses cantates sont passées à la postérité, et Keiser a définitivement été dépossédé de certaines de ses plus belles idées mélodiques ou coloristes. Remonter Octavia de Keiser, c'est donc rendre doublement justice à ce compositeur !